1 - Lors de parties privées, le donneur est un joueur. Néanmoins, dans les casinos, le donneur est un croupier professionnel, indépendant des joueurs. Dans le cas du poker en ligne, un « bouton » est alors utilisé pour indiquer lequel des joueurs est virtuellement le donneur.
2 - Les deux joueurs assis à gauche du bouton posent respectivement le « small blind » et le « big blind ». Ces mises sont obligatoires et ce sont les seules à être effectuées avant la donne.
3 - Chaque joueur reçoit deux cartes qu’il est seul à connaître. C’est sa main de départ.
4 - Le premier tour d’enchère commence avec le joueur situé à la gauche du « big blind » et continue dans le sens des aiguilles d’une montre. Chaque joueur peut soit payer (call en anglais, c’est à dire s’aligner à l’enchère existante), relancer (raise en anglais, soit augmenter le niveau de l’enchère existante) ou passer (fold en anglais, le joueur devra alors attendre le tour suivant pour jouer). Ce tour d’enchère se termine quand tous les joueurs se sont soit alignés, soit couchés.
5 - Quand le premier tour d’enchère est terminé, trois cartes sont retournées sur la table. Ces cartes sont communes à tous les joueurs. Elles complètent la main du joueur pour former une combinaison gagnante. C’est ce qu’on appelle le « flop ».
6 - Le second tour d’enchère commence, par le joueur à gauche du bouton. Tant qu’aucune nouvelle mise n’a été faite, les joueurs peuvent « checker », c’est à dire suivre le coup sans parier plus. Mais si un joueur parie, les autres doivent s’aligner pour continuer, ou se coucher.
7 - Quand le second tour d’enchère est terminé, une quatrième carte commune est dévoilée. C’est la « turn ».
8 - Le troisième tour d’enchère commence avec le joueur à gauche du bouton.
9 - Quand le troisième tour d’enchère est terminé, une cinquième et dernière carte commune est dévoilée. C’est la « river ».
10 - Le dernier tour d’enchère commence jusqu’à ce que tous les joueurs se soient alignés ou couchés. Les mains des joueurs sont alors dévoilées et la main gagnante remporte la mise.
Liste des combinaisons gagnantes (ordre croissant):
- Le kicker, soit la carte la plus haute
- La paire, soit 2 cartes de même valeur
- La double paire, soit 2 paires de cartes de même valeur
- Le brelan, soir 3 cartes de même valeur
- La suite, soit 5 cartes dont les valeurs se suivent
- La couleur (flush), soit 5 cartes de même couleur
- Le full, soit une paire et un brelan
- Le carré, soit 4 cartes de même valeur
- La quinte flush, soit 5 cartes de même couleur et dont la valeur se suit
- La royal flush, soit une quinte flush dont l'as constitue la carte la plus forte